カイロプラクティックとは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はせず、オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が発明された。
病気は神経系の障害によって起るとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する施術法です。
人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自ら人間は痛みの軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に診断して治療順番を統合病状や個人差に適応した施術のテクニックを使います。