「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正すことで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、背骨と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」という手技療法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害によって発生するという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は痛み・シビレの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨の歪みを統合的に診断して施術順序を組みたて、様態や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。