カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術のに「アジャスト」という手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経の障害で発生するという考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能に対して行う治療法。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを治す治療方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然に人間は疾病の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
背骨のバランスを統合的に診断して治療の順序を構成病状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを用います。