カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違う時も多く見られます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティックと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害により起るとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や器具によって改善することによって神経の作用を改善する療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は病気の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを全体的に判断して施術順序を組み立てて、症状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。