「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物・手術はしなくて、独自の矯正法を施術の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害で発現するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その伝達がよくなれば自然と人は病状の消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に診断して施術順序を組み立てて、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。