「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多い。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術は行わず、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能障害によって発症するとの考えに基づいて、肉体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を治療する施術法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その働きがよくなれば自然と人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療順序を組み立てて症状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。