整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについてもちいられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正術（主に背骨）を目的とした施術方法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう施術およびその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病状を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティックとオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントして、体の不調を回復させていこうとする療法。「オステオパシー」は、肉体の骨格のアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体には決められたやり方は無く行う人により施術することは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体、団体の独特の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家個人が、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など中心に手足による矯正（道具は、補助として使用する）でする施術です。