「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことによって発症する。事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完治することは無いが、装具は確実に進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来られます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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