カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国において、主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は背骨と神経系の病気に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法は行わずに、独特の矯正方法を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技療法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病変は神経系の機能障害から発現するとの理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国にて創始した神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって改善することによって神経の作用を改善する施術。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
骨格のバランスを全体的に診断して施術方法を組み立てて、病態や体の特徴に適した手技のテクニックを使用します。