「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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