カイロプラクティックは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のために「アジャストメント」という矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害によって起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技によって整復することによって神経の機能の働きを治す施術法。
人の体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は病気の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術の順番を組みたてて病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。