カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多い。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はしなくて、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」という手技治療を使用することにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害から発現するという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経の働きが良くなれば自ら身体は症状の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
背骨のズレを総合的に判断して施術手法を統合、病態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。