カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多いようです。
病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉・骨格と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病気は神経の機能障害から発生するという理論に基づいて、体、特に背骨の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する治療方法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に判断して治療方法を構成して症状や体の特徴に合った矯正のテクニックを使用します。