整体（せいたい）ではお決まりのやり方はなく人によってすることは異なる。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と共に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体は、理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手足による手技（道具を使用する場合も）でする治療です。