カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
中には苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経系の障害で発生するとの考えに基づいて、肉体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能に対して行う治療。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を回復する施術方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛みの軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に診断して施術の順番を構成して病状や体の特徴に応じた施術のテクニックを用います。