カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多い。
中には疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術は行わず、オリジナルの手技を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている施術を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害によって起るとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国で発明された神経機能の障害に対する施術。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その伝達が良くなれば自ら肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を総合的に判断して施術手順を統合、病態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。