カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害によって発生するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や器具によって矯正することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は病気の治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手法を組みたて、病状や体の特徴に合った施術のテクニックを使います。