カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法としては、手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、脊椎と神経系の疾病に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われている矯正法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病気は神経の機能障害により発現するとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を回復する施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体のアンバランスを全体的に判断して施術の方法を統合して、症状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。