カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多いようです。
また、病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能の障害から起きるという理論に基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対する治療。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを回復する施術です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして身体の不整列を統合的に判断して治療手法を統合して症状や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。