日本語一般には、この状況はすなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断されることがおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた関節を整えます。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発症することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、痛みがすぐに無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な修正をする整体にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をして悪化する事があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強い矯正をおこなうことはありません。

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