カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療として手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
疾病症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害で起るという哲学に基づいて、身体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その伝達がよくなれば自ら身体は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体の歪みを総合的に判断して治療の方法を構成して病状や体の特徴に対応した手技のテクニックを使用します。