「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が沢山来院します。整体は昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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