整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉で米国で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今、一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により多種多様の症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術法である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることによって、病態を治癒させようとする施術方法。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体にはお決まりの方法は無く治療する人によってすることは異なる。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の治療法など加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家おのおのが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整などを主に手を使用した矯正方法（道具を使う場合も）でする施術である。