側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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