整体は日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）について用いられる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた用語で米国で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今、ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう施術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な病態を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法（りょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントすることによって、体を治そうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体では決まったやり方はなくやる人によってすることは違います。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家が自説を展開している。
カイロプラクティックのような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを中心に手足による矯正（道具を使う場合も）で行う治療です。