側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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