「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・手術はすることなく、独特の矯正方法を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経系の障害から起きるという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを回復する治療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その働きがよくなれば自然と人は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格の歪みを総合的に診断して施術順序を統合、症状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。