カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のに「アジャスト」と言われている手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害で発現するとの考え方に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀米国にて開発された神経機能障害に対して行う治療です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や器具によって治すことによって神経の働きを治療する治療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの改善とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して治療手法を組みたて、様態や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。