側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたために発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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