整体は日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える療法の多くについて使用される。
日本語として、大正時代に利用され始めた語句で、アメリカで誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」し、身体を改善させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」やオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決められた方法はなく、治療する人によって行うことは異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の徒手矯正を用いた整体、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と一緒に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は、理論・術が統一されていないため、整体を冠する治療家それぞれが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
体全体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手による矯正（道具を使用することも）で行う施術である。