側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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