「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で早期発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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