いっぱんに、この病態、重量のある荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた骨格を矯正します。わずかな背骨のズレでも腰に痛みを発症することがある。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、痛みが一瞬でなくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正をおこない悪くなる事があるようです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強い治療を行うことはありえません。