「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発現します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。