「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。