側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多数診察に来ます。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。