「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。