「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故など体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。