側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。