側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。