整体とは、日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）について用いられる言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う施術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の病態を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技によって調整アジャストメントし、病態を回復しようとする治療方法。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。