整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える施術法に対してもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により様々な疾病を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正（アジャストメント）することにより、体の不調を改善していこうというものである。オステオパシーは肉体の骨格のアンバランスは体循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決まったやり方は無く人により施術する事は異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家が、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足を使った技で行う施術である。