側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の診断は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。