側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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