側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発症する。事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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