一般には、この状況すなわち、重量物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ脊椎を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に痛みを発することがあるようです。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛が一瞬で良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正を受けてひどくなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な調整を行うことはありえません。

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