側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発症します。事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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