カイロプラクティックとは、1895年アメリカの「パーマー」により創られた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が発明された。
疾患は神経の機能の障害で起るとの哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能に行う治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技によって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛みの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療の手順を構成して病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使用します。