「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

姿勢矯正。
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側弯。
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ヘルニア。