「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を改善する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に肉体は病状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に判断して治療の順番を構成して症状や個人差に対応した治療のテクニックを利用します。